Plazos después de un choque en California
California fija plazos estrictos para actuar después de un choque. Si se vence uno, por lo general se pierde el derecho a reclamar sin importar qué tan válido sea el caso. Estos son los principales.
Lesiones personales: dos años
Dos años a partir de la fecha de la lesión (Código de Procedimiento Civil § 335.1). Es el plazo al que la mayoría se refiere como "la prescripción".
Daños materiales: tres años
Tres años a partir de la fecha del daño (§ 338). Es decir, los daños al vehículo y las lesiones corren en relojes distintos aunque vengan del mismo choque.
Muerte por negligencia: dos años
Dos años a partir de la fecha del fallecimiento (§ 335.1). Ojo: corre desde la muerte, que no siempre es la fecha del choque.
Reclamaciones contra una agencia de gobierno: seis meses
Este es el plazo que más sorprende. Si una ciudad, un condado, el estado, una agencia de transporte o cualquier entidad pública pudiera ser responsable — una vía en mal estado, un semáforo descompuesto, un choque con un vehículo oficial — usted debe presentar una reclamación administrativa ante esa entidad dentro de seis meses del incidente (Código de Gobierno § 911.2). Si la rechazan, aplica otro plazo de seis meses para demandar.
Seis meses es poco. Puede vencerse antes de que el reporte oficial del accidente esté siquiera terminado en un caso complejo.
Menores de edad: el reloj se detiene
Para una persona lesionada antes de cumplir 18 años, el plazo de dos años por lesiones generalmente se suspende hasta que cumpla 18 (§ 352), es decir que normalmente tiene hasta los 20. El plazo de seis meses contra el gobierno no se suspende de la misma manera.
Las reclamaciones por conductor sin seguro dependen de su póliza
Si va a reclamar bajo su propia cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente, el plazo lo fija el contrato de su póliza y muchas veces es mucho más corto que dos años. Lea la póliza.
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Esta es información general sobre los plazos en California, no asesoría legal. Cómo aplica un plazo depende de los hechos específicos, y existen excepciones que pueden acortarlos o extenderlos. Si un plazo puede estar cerca, no se confíe de una página web: hable con un abogado.